Assemblée générale du CMRTV, Montréal, 21.11.2003.

Une organisation soutenue par l'UNESCO et la Fondation Hoso-Bunka (Tokyo)

Mise à jour : 11.12.2002

 

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  service publique: historique I comprendre I quel programme I liberté/responsabilité I conclusion  
  POURQUOI LA RADIOTELEVISION PUBLIQUE ?
 
  Ni commerciale, ni étatique, la radiotélévision publique trouve sa raison d'être dans le seul accomplissement du service public. C'est la radiotélévision du public; elle s'adresse à chacun en tant que citoyen. Elle encourage l'accès et la participation à la vie publique. Elle développe les connaissances, élargit les horizons et permet à chacun de mieux se comprendre en comprenant le monde et les autres.

La radiotélévision publique se définit comme un lieu de rencontre où tous les citoyens sont invités et considérés sur une base égalitaire. C'est un outil d'information et d'éducation, accessible à tous et s'adressant à tous, indépendamment du statut social ou économique des uns et des autres. Son mandat ne se limite pas à l'information et au développement culturel. La radiotélévision publique doit aussi meubler l'imaginaire et divertir. Mais elle le fait avec un souci de qualité qui doit la distinguer de l'audiovisuel commercial.

Parce qu'elle n'est pas soumise aux impératifs de la rentabilité, la radiodiffusion publique doit faire preuve d'audace et innover, en courant des risques. Et lorsqu'elle réussit à développer des genres ou des idées qui font leur marque, elle peut imposer des standards élevés aux autres chaînes, auxquelles elle donne alors le ton.
 
  Pour certains, l'importance du diffuseur public est telle qu'ils écriront, comme le fait le Britannique Anthony Smith en parlant de la British Broadcasting Corporation - perçue par plusieurs comme le berceau du service public -, qu'elle a " probablement été le plus important des instruments de démocratie sociale du siècle1 ".

C'est à l'explication des traits qui distinguent la radiotélévision de service public qu'est consacré le présent document. On y décrit ce qu'elle est, en définissant les principes sur lesquels repose son existence. De ces principes découlent certaines missions spécifiques, un mode de financement particulier, une programmation distincte, de même qu'un rapport au " public " qui lui est propre. L'objectif de ce document, qui s'inspire de la documentation abondante qui existe à ce sujet, est de présenter, en quelques pages et de façon concise, aussi bien la raison d'être de la radiotélévision publique que le modèle d'organisation sur lequel elle doit reposer.

Un rappel historique permet d'abord de situer le modèle public en le comparant avec le modèle d'État et avec le modèle commercial. Cette étape est importante pour comprendre les raisons qui ont présidé à la mise sur pied des radiotélévisions publiques. Ces motifs aident à saisir, malgré les nombreux changements qui ont marqué l'évolution de la radio et de la télévision, le rôle particulier qu'on assigne encore aujourd'hui aux diffuseurs publics. La deuxième partie du texte est consacrée aux principes qui fondent le service public, au mandat et au financement d'un diffuseur public. Les sections suivantes s'attardent au programme, à l'organisation, à l'imputabilité et à l'évaluation de la radiotélévision publique. La conclusion s'interroge sur l'avenir du service public à l'ère du numérique et de la fragmentation des auditoires qui l'accompagne. Le Canadien Mark Starowicz estime le rôle de la radiotélévision publique et son apport à la vie démocratique plus importants que jamais : " La radiotélévision publique est encore plus cruciale aujourd'hui avec la disparition de l'espace public et la fragmentation des auditoires en petits groupes d'intérêt particulier2 ".

 
     
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